En septembre de l'année dernière, C-Tech a été contactée par Angus McGregor, de l'université de Canterbury, ingénieur-conseil auprès de la Fondation Len Lye. Len Lye (1901-1980) était un artiste néo-zélandais de renom, connu pour ses sculptures cinétiques.
Angus a fait appel à notre expertise pour fabriquer une pièce de rechange destinée à l’emblématique « Wellington Water Whirler », un tube creux en fibre de verre percé de trous stratégiquement disposés sur toute sa longueur. Cette sculpture, installée à Lambton Quay, à Wellington, utilise la pression de l’eau pour créer des mouvements dynamiques de balancement et de rotation. La structure en tube de fibre de verre est essentielle pour permettre des oscillations importantes lors de son fonctionnement.
Phases et défis du projet
Essais préliminaires et développement du stratifié :Le projet a débuté par la fabrication d’échantillons de stratifié destinés à être testés par Angus, travail achevé avant Noël 2023. Ces échantillons ont joué un rôle essentiel dans la définition des spécifications finales du matériau afin de répondre aux exigences de performance.
Fabrication du tube de remplacement :En 2024, C-Tech s'est lancé le défi de produire un tube composite de 10,5 mètres de long, composé de trois segments. Ces segments ont été assemblés à l'aide de tenons internes et renforcés par une couche supplémentaire de stratifié afin d'améliorer leur durabilité. Les tubes assemblés ont ensuite été recouverts d'une peinture gris métallisé de qualité marine, afin de s'harmoniser avec la sculpture d'origine.
Logistique et installation :La dernière étape a consisté à acheminer le tube de 10,5 mètres de long jusqu’à Lambton Quay pour qu’il y soit installé par la mairie de Wellington. Cette phase a nécessité une planification minutieuse afin de garantir la sécurité du transport et de l’installation de la sculpture.
Caractéristiques techniques
Dimensions du tube :Le tube en fibre de verre final présentait un diamètre intérieur (DI) de 44,2 mm et une épaisseur de paroi de 7,5 mm.
Poids :chaque tube pesait 25,1 kg, ce qui répondait aux exigences strictes du client en matière de poids.
Propriétés du matériau :Le stratifié composite a été choisi par Angus à l'issue d'essais de flexion approfondis réalisés sur les échantillons.
C-Tech est fière d'avoir respecté les tolérances et les critères de performance très exigeants, conformément à la vision de Len Lye et du Conseil municipal de Wellington pour cette sculpture emblématique. Le Conseil municipal de Wellington a fait part de sa satisfaction concernant ce projet, déclarant :
« Nous sommes très satisfaits des baguettes Water Whirler et nous apprécions vraiment que C-Tech ait pu se charger pour nous de ce travail sur mesure complexe. La baguette présente un mouvement fluide et une souplesse optimales, ce qui témoigne d’un processus de fabrication précis et cohérent. La collaboration avec Sam, de C-Tech, s’est très bien passée et nous avons hâte de retravailler avec C-Tech. »
